Le bois devrait être le matériau de prédilection pour les projets de construction, qu'ils soient domestiques, commerciaux ou de génie civil. Cependant, dans presque toutes les situations, le bois disponible en quantités commerciales doit être protégé contre les organismes biologiques et le feu.
Les espèces de bois fournies dans le commerce comprennent le pin, l'épicéa, le douglas et le mélèze, qui constituent la plus grande partie du bois utilisé dans la construction. Le bois scié à partir de ces essences comprend de l'aubier périssable et du bois de cœur exposé, de durabilité variable, qui sont susceptibles d'être attaqués par des insectes et, si le bois devient humide et le reste, par des champignons qui détruisent le bois.
Pour chaque situation, les normes de traitement en Europe définissent la combinaison appropriée de pénétration et d'absorption du produit de préservation nécessaire pour protéger le bois contre les attaques de ces organismes. Si le traitement n'est pas effectué dans le cadre de procédures de gestion de la qualité rigoureuses qui définissent l'état du bois, y compris la teneur en humidité, la concentration du produit de préservation et la combinaison du vide et de la pression pendant le traitement, il risque de ne pas atteindre la pénétration et l'absorption correctes et d'entraîner une défaillance prématurée en cours d'utilisation. Les entreprises de traitement doivent utiliser des processus d'assurance qualité tiers tels que la norme ISO 9001 et, de préférence, procéder à une évaluation indépendante du bois traité.
D'autres informations sur la qualité sont disponibles sur la page Régimes nationaux de qualité et normes industrielles.